Die Tagua- oder Steinnuss wird auch "pflanzliches Elfenbein" genannt. Es handelt sich dabei um die Samen verschiedener Palmenarten, die in den Regenwäldern der südamerikanischen Pazifikküste gedeihen. Im essbaren Fleisch der Frucht sind 6 - 7 Samen, die nach der Ernte ganz weich sind, und innerhalb von 2 - 3 Monaten beinhart werden. Tagua-Nüsse wurden schon Anfang des 19.Jahrhunderts nach Europa exportiert und vor allem zur Herstellung von Knöpfen verwendet. Erst seit wenigen Jahren hat sich das südamerikanische Kunsthandwerk wieder vermehrt dieses edlen Rohstoffes angenommen und erzeugt, eingebettet in die Fantasie und Technik der indigenen Tradition, wunderschöne Schmuckstücke.